唐斯没被文班打下去；布伦森折弯马刺

尼克斯在总决赛首战以1比0拿下胜利。要追溯他们上一次在总决赛客场取胜，要回到乔丹打棒球、甲A联赛刚起步、巴乔还没罚飞那个点球、《大话西游》尚未上映、东方明珠还没建成的年代。对马刺而言，这是队史上首次在总决赛首战失利。布伦森成为56年来第一个在总决赛首战拿到30分的尼克斯球员——出手31次，尽管效率一般，仍是球队绝对核心。可比赛的天平倾向尼克斯，还有一个关键原因是文班亚马与唐斯（与哈特）之间的对位博弈：哈特全场5投1中，却拿到全队最高的+22，唐斯则以+14位列第二。更要命的是，第四节马刺停用了哈珀这一决定。

迪伦·哈珀堪称马刺首节的先生。开局马刺落后7比14，他被换上后带起一波20比5的攻势，个人贡献10分。事情的起点在于开局尼克斯靠唐斯拿到第一个战术回合——回想季后赛中唐斯在对阿特兰大的第四场在高位策应的转变就是球队蜕变的节点。马刺面临两难：让文班去盯唐斯会放空内线；不给唐斯空间又要应付哈特和唐斯的联动。开场时马刺选择让文班线顶盯唐斯，偶尔顾防哈特；尼克斯则用唐斯去盯文班，OG与布伦森等人收缩空间。结果唐斯面筐能突破也能喂出助攻；哈特被文班暂时放空时反复切入，虽被盖帽也靠前板找到OG的弱侧空位。

尼克斯防守大量穿越掩护，堆积强侧内线，只是对马刺的持球投射略微放松。马刺的后门与内切没有打开，福克斯在内线人堆里难以建功。进攻端马刺需要后场火力撑起，防守端又需外线搅局。于是哈珀登场，他对位布伦森，弱侧假装协防唐斯切断横传，穿过掩护让布伦森不得不面对科内特的沉退防守，自己则反击打出沙梅特2+1；他轮转干扰布伦森的三分，自己还补进一记三分，甚至用拉衣战术影响布伦森上篮。哈珀以欧洲步对布伦森上篮造成麻烦，把布伦森逼到请求暂停。第一节末他甚至去贴防唐斯，寸步不让，让哈特只能对文班出手。哈珀在攻防两端用球商和基本功限制布伦森，每一秒都像在质问：“你还有这个手段吗？！”尤其像个刚打总决赛的新秀干出的表现。

但哈珀得分多是靠守转攻的反击，阵地战里尼克斯收缩强侧的策略让马刺很头疼，文班始终无法彻底攻克唐斯。第二节马刺仍坚持用文班上线遏制唐斯，宁可回身补帽也不给唐斯一点甜头。唐斯面筐被帽，但也偶有建树。奇怪的是，米奇教练一度把卡布用来防布伦森——第一节用了哈珀，第二节换卡布，两个新秀去防东决MVP。这一豪赌勇气可嘉，但代价显现：布伦森的转身、抛射与走位补进把卡布打懵，加上尼克斯继续强侧堆人、放空卡斯尔的远投，文班、卡斯尔与福克斯的进攻被压制。

马刺终于找到破解之法：第二节末，文班看着尼克斯收缩强侧，直接把球甩到弱侧，让尚帕尼追身出手命中三分，顺势发动攻势。福克斯在堆积的人群中断球发起快攻——上半场的两次快攻都来源于此——随后他撕裂挡拆、对角传给弱侧的尚帕尼再中远投。上半场，唐斯的开局与哈珀的回应，布伦森的接管与尚帕尼的弱侧三分互相较劲，双方立刻进行调整。

下半场开始，米奇教练变阵：文班不再直接与唐斯面对面，而是在内线游弋保护队友，短时间内把尼克斯的进攻限制得很死，9投仅1中（唯一命中还是唐斯的空接）。然而文班一旦下场，尼克斯立刻连得4投4中并拿到四次罚球：唐斯传球给沙梅特内切、自己突破再打三分，尼克斯外线开始照顾尚帕尼，让他切入但不给他轻松三分；唐斯盖掉尚帕尼后，哈特的守转攻找到布伦森发起反击。原本13分的差距瞬间被抹平，逼得文班回到场上，同时也暴露出科内特本场几乎派不上用场的事实。

但文班无论如何也必须盯住一个关键人物。哈特通过投文班诱出禁区，让唐斯抢前板补进；哈特又在快攻中找到布伦森，穿插跑位把尼克斯的进攻串成布伦森→沙梅特→哈特→迈布的连续配合。唐斯与哈特的联动让马刺陷入选择题：文班不能下场，但若换上科内特又会被对手打穿。文班回到场上，也得决定主要防谁：哈特的定点投篮或许不是致命武器，但他穿插灵活，像极了勇士时代的伊戈达拉。

第四节开局，卡斯尔与OG·阿努诺比的对位令人想起2014年韦德与莱纳德的对抗：因为文班还得兼顾唐斯，OG便直冲卡斯尔上篮并连中三分。卡斯尔的真假传让弱侧的瓦塞尔得以突篮，文班补上得分并命中远投，算是对尼克斯收缩战略的回应。但这种你来我往慢慢消耗了文班：他的进攻端始终没有打开，而哈特继续用机动性在防守端制造麻烦，把卡斯尔试图用来进攻布伦森的计划打乱；他游弋到位断掉给文班的传球，制造布伦森的快攻机会。布伦森在右手变向后仰突破，比分来到92比86，马刺请求暂停。

比赛末段最紧张的时刻接连到来：文班终于强突唐斯打成2+1，并靠一次空接制造沙梅特犯规罚中，打出一波9比0后95比94反超。随后尼克斯不断穿插进攻，文班已无力顾及全场；布伦森抢到前场篮板喂给“大桥”，自己再切出远投命中，97比95。福克斯与文班相继投失，大桥再一次反击得手，比分来到99比95。文班面筐突破被哈特抄断，布伦森中投命中锁定胜局。文班在攻防两端的体能消耗殆尽，尼克斯凭借更多点的穿插与轮转赢下了这场拉锯。

布伦森在第二节倒地时左踝受伤，看上去一度令人担忧，但他很快回到比赛，面对卡布连续得分重建势头；下半场他有意避开哈珀与卡斯尔，更多点名尚帕尼发起攻击。全场前22次出手命中7球，但关键时刻他最后的9投进了5球——用狡黠与脚踏实地的硬朗把比赛拿下，几乎吃掉了对方的防守资源，成为尼克斯赢球的核心。